8月1日，由商務部主辦、我中心承辦的“南非水產養殖技術培訓班”在國際會議廳舉行了開班典禮。農業部國際合作司亞非處顧衛兵副處長、淡水中心徐跑主任、無錫市商務局對外投資與經濟合作處劉紅副處長出席了開班典禮并致辭。開班典禮由中心袁新華副主任主持。
顧衛兵副處長在講話中表示，近年來，中國和南非在農業領域的合作發展迅速，今年11月底，農業部還將派出6名水產技術專家赴南非提供為期1年的技術援助，希望學員能夠通過培訓班這個平臺，深入了解和掌握中國先進的水產養殖技術和管理經驗，并為加強兩國在漁業領域的合作做出新的貢獻。徐跑主任首先代表中心全體職工對來自南非的朋友表示熱烈的歡迎，并表示中心在水產養殖相關的技術研發、推廣和培訓等領域有著雄厚的開發和應用能力，希望學員能夠充分利用本期培訓班與中國的專家進行卓有成效的探討和交流，共同為水產養殖業的發展，以及通過水產養殖解決糧食安全問題和提高人民收入做貢獻。劉紅副處長則希望本期培訓班的舉辦能夠搭建起無錫市與南非之間的交流合作平臺，爭取早日在漁業產業經濟技術合作等領域取得突破。學員代表Stephen Goetze John先生對商務部和淡水中心為本次培訓班所做的準備工作表示感謝，并表示將充分利用此次培訓機會，與中國專家就水產養殖技術進行研討，吸收借鑒中國水產養殖先進技術和管理經驗，進而推動南非水產養殖業快速發展和促進中南兩國間的技術交流與合作。開學典禮結束后，顧衛兵副處長還為全體南非學員做了題為“中國—南非農業及水產養殖合作”的講座。
本次培訓班是農業部危朝安副部長在2010年訪問南非時承諾舉辦的兩期漁業培訓班之一，共有12名南非漁業管理和技術人員參加。培訓班為期30天，學員將通過課堂授課、專題討論、實驗室操作和參觀考察等活動，全面了解和掌握我國先進的水產養殖技術和管理經驗，以促進南非水產養殖業的可持續發展。